American Dream, Proyek Penerbangan 2025

Image credit: NASA/Northrop Grumman

Mengakhiri tahun 2010, NASA memberikan kontrak kepada tiga perusahaan pembuat pesawat terbang yaitu : Lockheed Martin, Northrop Grumman, dan Boeing. Ketiga perusahaan ini ditugasi mendisain pesawat  terbang yang akan mengangkasa pada tahun 2025. 

Image credit: NASA/The Boeing Company

Image credit: NASA/Lockheed Martin

Ketiga disain pesawat yang unik dan berbeda diatas harus memenuhi beberapa kriteria yaitu :

1. Tingkat kebisingan suara yang rendah.
2. Sisa gas buangan yang bersih.
3. Hemat bahan bakar.
4. Mampu terbang sejauh 7000 mil.
5. Melesat dengan 85% kecepatan suara.
6. Daya angkut penumpang atau kargo seberat 25 - 50 Ton.

Tiga poin pertama wajib diterapkan pada setiap pesawat. Nantinya pesawat pesawat unik ini diharapkan mampu terbang diangkasa sesuai dengan regulasi udara internasional dan penerbangan modern.

Hingga akhir tahun ini, ketiga perusahaan itu akan terus melakukan percobaan, penelitian, simulasi dan penerapan teknologi mereka untuk mewujudkannya.

Menurut Chris Matyszczyk dari Tech Reviews, disain pada gambar pertama lebih mirip dengan dua Pesawat B-52 yang disatukan, apa mungkin ini nantinya digunakan untuk armada perang? dan disain kedua juga lebih mirip dengan Pesawat Stealth Bomber. Disain ketiga terlihat "aneh", sebab meletakkan satu satunya mesin utama di ekor pesawat, dan bentuk rentang sayap yang melekuk menyatu hingga ke ekor?!.

Saya lebih suka dengan bentuk Skylifter yang lebih mirip Pesawat Pesiar.